Somebody should write a good modern book about this seminal historical event. There is stunningly little in the modern literature for an even that is so central to why German history went the way it did. Moreover, this conflict displays one of the central issues in modern state formation and is important for comparative political and legal history.
Raithel, Thomas: Der preußische Verfassungskonflikt 1862-1866 und die französische Krise von 1877 als Schlüsselperioden der Parlamentarismusgeschichte. In: Themenportal Europäische Geschichte (2007) puts together what appears to be the modern literature:
Eine parlamentarismusgeschichtliche Darstellung des preußischen Verfassungskonflikts steht immer noch aus, der entsprechende Band des „Handbuchs der Geschichte des deutschen Parlamentarismus“ liegt noch nicht vor. Vgl. allgemein vor allem Anderson, Eugene N., The Social and Political Conflict in Prussia 1858–1864 (University of Nebraska Studies, N.F., Bd. 12), Lincoln 1954; Hess, Adalbert, Das Parlament, das Bismarck widerstrebte. Zur Politik und sozialen Zusammensetzung des preußischen Abgeordnetenhauses der Konfliktszeit (1862–1866) (Politische Forschungen, Bd. 6), Köln 1964; aus den zahlreichen Handbuchdarstellungen vgl. vor allem Nipperdey, Thomas, Deutsche Geschichte 1800–1866. Bürgerwelt und starker Staat, München 1983, S. 749–768, 795-797; Huber, Ernst Rudolf, Deutsche Verfassungsgeschichte seit 1789, Bd. 3: Bismarck und das Reich, 3. Aufl., Stuttgart 1988 (verb.), S. 275–369; Schulze, Hagen, Preußen von 1850 bis 1871. Verfassungsstaat und Reichsgründung, in: Büsch, Otto (Hg.), Handbuch der preußischen Geschichte, Bd. 2: Das 19. Jahrhundert und große Themen der Geschichte Preußens, Berlin 1992, S. 293–372; Wehler, Hans-Ulrich, Deutsche Gesellschaftsgeschichte, Bd. 3: Von der „Deutschen Doppelrevolution“ bis zum Beginn des Ersten Weltkrieges. 1849–1914, München 1995, S. 251–301; aus der Bismarck-Literatur vgl. vor allem Gall, Lothar, Bismarck. Der weiße Revolutionär, Frankfurt am Main 1980, S. 199–380; Pflanze, Otto, Bismarck. Der Reichsgründer, München 1997 (zuerst englisch 1990), S. 171–340.
That's not all that much, mostly chapter long narrative treatments in survey histories. Dierk Walter, Preußische Heeresreformen 1807-1870. Militärische Innovation und der Mythos der „Roonschen Reform“, Paderborn 2003 is a modern treatment of some of the context, but doesn't look promising for the state building issues I'm concerned about. Otherwise, the literature is older, much of it from 1933-1939 or 1914-1918, when the assertion of executive authority again very much rises to the surface.
The topic came up today when I was talking with a US legal historian about the current US debt ceiling conflict, which to me seems to raise similar issues. But I'd like to know more about what happened in Prussia and how this history was interpreted over time, especially what seems to be an imprtant oral tradition of what happened.
Something like Andrea Thier's 1000 page 1999 habilitation Steuergesetzgebung und Verfassung in der konstitutionellen Monarchie, Staatssteuerreformen in Preussen, 1871- 1893, would be nice. Ideally, it would be even better than that...
Comments